Automobile Gladiator 14HP Demi Limousine 1904 in vendita

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Gladiator 14/20 HP del 1904 – demi-limousine a quattro cilindri

Carrozzeria di Léon Molon
Targa: NXI45
Numero di telaio: 2471
Numero di motore: C569

• Ha portato a termine più di 35 edizioni della London to Brighton

Marchio francese dalla vita relativamente breve, Gladiator produsse automobili dal 1896 circa al 1920, negli ultimi anni come divisione di Vinot et Deguingand. Paul Aucoq e Alexandre Darracq fondarono la Société Gladiator nel 1891 a Le Pré-Saint-Gervais per fabbricare biciclette. Pochi anni dopo, la società passò a un consorzio britannico guidato da Harvey du Cros, che aveva da poco rilevato le attività ciclistiche di Adolphe Clément. La neonata Clément-Gladiator-Humber estese presto la produzione a tricicli, quadricicli, motociclette e automobili. Le prime Gladiator erano leggere voiturette con motore monocilindrico posteriore, telaio tubolare in acciaio e sterzo a manubrio. Erano vendute anche con il nome Clément-Gladiator. Adolphe Clément era un membro di spicco del consiglio di amministrazione, di cui faceva parte anche il famigerato truffatore Harry J. Lawson.

Già nel 1899, i modelli con motore Aster anteriore e sterzo a volante avevano sostituito le prime voiturette. Il Regno Unito era il principale mercato della Gladiator: nel 1903 assorbiva l’80 per cento di una produzione che superava le mille vetture all’anno. A creare un po’ di confusione era il fatto che dalla stessa fabbrica uscissero automobili molto simili con i nomi «Clément-Gladiator» e «Gladiator». La differenza principale era nella trasmissione: ad albero cardanico sulle prime, a catena sulle seconde.

In Gran Bretagna le Gladiator erano distribuite dalla Motor Vehicle Company Ltd, fondata nel 1899 da Harvey du Cros e S. F. Edge.

Nell’ottobre 1903 Adolphe Clément lasciò la Clément-Gladiator, anche se le vetture continuarono a portare il suo nome per alcuni anni. Nel 1909 la società fu venduta a Vinot et Deguingand, che trasferì la produzione nel proprio stabilimento di Puteaux. Le due gamme divennero sempre più simili, finché nel 1920 si decise di abbandonare il nome Gladiator.

Si sa poco dei primi anni di questa imponente Gladiator 14/20 HP demi-limousine con motore da 3,2 litri. La vettura appartenne a John Caperton, del Kentucky, che nel 1974 ne chiese la datazione. A quanto pare, era stato lui a portarla dall’Argentina negli Stati Uniti. Il Veteran Car Club (VCC) datò la vettura nel 1974, ma non rilasciò né il certificato né la targhetta di datazione, in attesa che fossero completati il restauro e l’immatricolazione. Sembra che Stephen Langton abbia importato la Gladiator nel Regno Unito intorno al 1982. Anche allora non fu possibile rilasciare il certificato, perché la vettura non era immatricolata. Il certificato fu infine emesso nel 1992. Nel dossier sono presenti sia il certificato di datazione del VCC sia il documento di immatricolazione britannico V5C.

Acquistata da un privato, la Gladiator è rimasta nelle stesse mani per circa quarant’anni prima di essere venduta all’attuale proprietario nel 2023. Questi ha fatto installare un motorino di avviamento elettrico e ha portato a termine con la vettura diverse manifestazioni di lunga distanza, tra cui le edizioni 2025 e 2026 dello Yorkshire Veteran Car Run. Il venditore la descrive come una vettura robusta e piacevole per le uscite in famiglia. Ha portato a termine più di 35 edizioni della London to Brighton e si distingue per il fatto di conservare ancora la carrozzeria originale di Léon Molon.

Prezzo su richiesta