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IA o non IA? Un’immagine enigmatica di un landò parigino

Ieri guardavamo al nuovo anno, ma oggi riflettiamo su alcuni degli eventi dell’anno passato. Se c’è una cosa che il 2024 ci ha insegnato, è che l’“intelligenza artificiale” può fare progressi straordinari e integrarsi rapidamente nella vita quotidiana, il che ci fa chiedere: cosa ci riserva il futuro? L’arrivo delle immagini false ha creato una difficoltà in più qui su PreWarCar.com nella ricerca di fotografie autentiche da discutere.

 

È vero che le fotografie sono state manipolate praticamente fin dall’inizio della fotografia, ma hanno sempre rappresentato qualcosa di fondamentalmente reale. Ora questo non può più essere dato per scontato.

Questa immagine ci ha lasciati senza parole quando l'abbiamo trovata. Sembra così strana, una fusione di dispositivi e stili che appare più come l’immaginazione di un appassionato di “steampunk” moderno che un’automobile antica autentica. Inizialmente pensavamo fosse semplicemente il prodotto di uno di quei generatori di immagini responsabili delle falsificazioni fotografiche, come l’immagine del Papa Francesco in una giacca di piuma bianca.

 

Tuttavia, sembra che ci siamo sbagliati. Questo improbabile congegno è considerato autentico, con la fotografia datata intorno al 1898 e che mostra il landò del Granduca Alexei Alexandrovich di Russia, trainato da un trattore elettrico Heilmann a Parigi. Wow. Abbiamo dovuto fare delle ricerche e abbiamo scoperto che l’ingegnere e inventore francese Jean-Jacques Heilmann era effettivamente colui che brevettò il principio del funzionamento elettrico di una locomotiva a vapore-elettrica. E in effetti, il Granduca russo assomiglia all’uomo barbuto sul sedile posteriore del landò.

 

Quindi, è autentico? Siamo inclini a crederlo… o stiamo noi stessi cadendo nel trucco dell'IA? In ogni caso, sembra una collisione improbabile di epoche e idee!

 

Parole: Jeroen Booij
Immagine: fonte sconosciuta

Pubblicato:
giovedì gennaio 2nd, 2025
Terry Cockerell
13 Gennaio 2025, 00:02
To our eyes, over 125 years after the picture was taken, the concept looks ridiculous, however it was a logical progression with the replacement of the horse. Let's face it, that landau carriage would have cost a bundle so why would it be scrapped?

In America, a pioneer engineer by the name of Walter Christie came up with a similar horse replacement designed specifically for the numerous fire-fighting trailers across the country. It was a very cleverly designed compact drive unit with only two wheels. The fire steam pumps of the day had also cost a lot of money and could continue to be used with Christie's drive unit for many years.

For 1907, Christie designed and built a 20-litre V4 front-wheel drive race car. This beast had the crankshaft laid east-west, with the drive taken directly from flywheels at either end of the engine to the wheels. It was capable of over 100mph in a straight line but was one hell of a challenge on the corners.

Christie went on to design suspension for tanks and became very successful in the field. Thank God the camera had been invented years before all of the amazing pictures could be taken.
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Rob Barrett
03 Gennaio 2025, 15:18
The landau of Grand Duke Alexis of Russia and his Heimann electric front end, 1898
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Jaap ter Linden
02 Gennaio 2025, 14:14
A very well known picture. You can find it in lots of books.
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Daniel Reuben
02 Gennaio 2025, 12:40
One wonders if this was marketed for extreme luxury. The attempt would be to isolate the rear occupants from as many vibrations from the motive source along with large wagon wheels which would be less affected by small road imperfections.
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Tim
02 Gennaio 2025, 12:10
Happy New Year everyone. Here is a picture of a comparable vehicle. I think it looks more cohesive than the one shown above. Without being able to finally judge it, i think the original image seems to show a steam punk aesthetic that's too perfect to be real...
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Ariejan Bos
02 Gennaio 2025, 10:53
No, not AI. I have uploaded a scan of the original photo by Jules Beau from 1899. One of the problems of the internet (or better, its users) is that the reference to the source often remains unmentioned. This photo was taken from the 10th album of Jules Beau with examples of his photographs, online available at the site of Gallica/Bibliothèque nationale de France.
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Laurent Zoller
02 Gennaio 2025, 10:18
The French engineer Jean-Jacques Heilmann is indeed the inventor of this electric tractor. The French patent is dated June 8th, 1894, and bears the reference 239131. I am attaching a copy of the German patent filed on May 7th, 1899. An article from Motor Car Journal dated December 15th, 1899, shows this vehicle.
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L'ingénieur français Jean-Jacques Heilmann est bien l'inventeur de ce tracteur électrique. Le brevet français date du 8 juin 1894 et porte la référence 239131. Je vous joins la copie du brevet allemand déposé le 7 mai 1899. Un article de Motor car Journal du 15 décembre 1899 représente ce véhicule.
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Vasily
06 Gennaio 2025, 14:38
Bravo Laurent!
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Richard Smith
02 Gennaio 2025, 07:44
Just a word of warning about AI. It's not all it's cracked up to be. The process now known as AI was formally known as scraping, a process by which bots hoovered up data from the internet to service the requirements of tech companies. Mark Zuckerberg is on record as having said that AI uses the same bots formerly used for scraping. Such behaviour is now being challenged in USA courts as theft of intellectual property.
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