In visita a Camille e Florent Bourges: da Avignone a Montlhéry

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Un grande cancello scorrevole si apre e ad attenderci troviamo un energico duo formato da padre e figlio. Incontriamo Camille e Florent Bourges nella loro proprietà nel sud della Francia. Due uomini con un’evidente passione per le automobili d’epoca, ma forse ancora di più per il piacere di utilizzarle davvero.

La nostra attenzione viene subito attirata dalla Salmson San Sebastian parcheggiata davanti all’officina. All’interno si trovano diverse altre automobili. Non un museo statico, ma un luogo in cui si lavora sulle vetture e dove queste vengono regolarmente guidate. Proprio come piace a noi.
Siamo qui per parlare con Camille e Florent di Montlhéry Motor Heritage, l’evento che organizzeranno nel 2027 su quello che è certamente uno dei circuiti storici più suggestivi di Francia. Ma su questo torneremo più avanti.
Prima di dirigerci idealmente verso Montlhéry, vogliamo infatti conoscere meglio i due uomini che si trovano dietro la manifestazione.

Avignone

Per Camille, il padre, questa storia risale ormai a diversi decenni fa. Fu coinvolto nel Circuit d'Avignon-Vaucluse e nella creazione dell’Avignon Motor Festival nel 2003. La manifestazione crebbe fino a diventare uno dei principali punti d’incontro francesi per gli appassionati di veicoli storici.
Parlando con Camille, tuttavia, si comprende presto che il suo interesse va ben oltre l’organizzazione di una grande fiera. Sono soprattutto le automobili più antiche e sportive ad aver conquistato il suo cuore. Cyclecar, Bugatti, Salmson e altre macchine risalenti a un’epoca in cui guidare era ancora un’attività decisamente fisica: quello è il suo mondo.

Florent è cresciuto più o meno in mezzo a tutto questo. Per molti bambini, un’automobile d’epoca era qualcosa che si vedeva occasionalmente durante un evento; per lui faceva parte della vita quotidiana. Alla fine ne ha fatto anche la propria professione. Ha lavorato, fra gli altri, presso la celebre Carrosserie Lecoq e successivamente al Musée National de l'Automobile di Mulhouse. Oggi dirige CAM'S Organisation insieme al padre.

È una combinazione che sembra funzionare particolarmente bene. Camille porta con sé decenni di esperienza, conosce le automobili e le persone che le mantengono vive e ha costruito un’enorme rete di contatti. Florent appartiene a una generazione più giovane, ma condivide gli stessi interessi e ha ormai maturato a sua volta una notevole esperienza organizzativa.
Lo si vede, ad esempio, in occasione di Avignon Motor Passion. L’evento attuale viene organizzato insieme ad Avignon Tourisme, con Camille e Florent come principali forze motrici dei suoi contenuti. Secondo gli organizzatori, l’edizione 2025 ha richiamato circa 400 espositori, tra cui un centinaio di club; un anno prima, i visitatori erano stati circa 34.000.

Non soltanto guardare

Un evento più piccolo, tuttavia, racconta forse ancora meglio chi siano i due uomini. Dal 2024 Camille e Florent organizzano il Trophée Jacques Potherat, dopo che Jean-Pierre e Nadine Palun hanno passato loro il testimone al termine di quattordici edizioni.
È quasi l’esatto contrario di una grande fiera al coperto: cyclecar e vetture sportive e da corsa costruite prima del 1940, tre giorni di guida sulle strade secondarie francesi e, soprattutto, proprietari che utilizzano le proprie automobili d’epoca per lo scopo per cui furono originariamente costruite.
I Bourges organizzano inoltre la Farandole des Ancêtres, riservata a macchine ancora più antiche. In questo modo abbracciano una parte considerevole del mondo dell’automobilismo storico: dalle prime automobili fino alle migliaia di veicoli che raggiungono Avignone in occasione di Motor Passion.
Ed è così che arriviamo naturalmente a Montlhéry.

Ritorno sull’anello sopraelevato

Quando divenne chiaro che, dopo l’ultima edizione di Vintage Revival Montlhéry, esisteva il desiderio di dare seguito alla manifestazione, Camille e Florent concepirono l’idea di Montlhéry Motor Heritage. Nel 2027 il celebre anello sopraelevato dovrà nuovamente accogliere automobili e motociclette risalenti ai primi decenni della storia della motorizzazione.

Non una moderna competizione, ma dimostrazioni con diversi gruppi di automobili sportive, vetture da corsa e motociclette storiche. Tutt’intorno troveranno spazio club, specialisti, artisti, un mercato di ricambi e un parcheggio riservato ai veicoli storici.
Per PreWarCar.com si tratta di una filosofia familiare. Abbiamo conosciuto Camille e Florent in occasione di diversi eventi e condividiamo soprattutto la stessa convinzione: un’automobile d’epoca non esiste soltanto per essere ammirata. La tecnica rimane viva quando viene utilizzata, le storie sopravvivono quando vengono raccontate e gli eventi sono i luoghi in cui le nuove generazioni possono scoprirle.
È anche per questo che siamo lieti di collaborare con loro per Montlhéry Motor Heritage. Non soltanto per presentare l’evento al nostro pubblico internazionale, ma anche per contribuire a portare in Francia le automobili giuste e, soprattutto, le persone giuste.

Mentre conversiamo fra le automobili, diventa chiaro che per Camille e Florent Bourges Montlhéry rappresenta molto più di un altro evento sul calendario. Tutto ciò che hanno fatto negli ultimi decenni sembra convergere proprio qui: tecnica storica, automobili da competizione, organizzazione di eventi e, soprattutto, la capacità di riunire le persone.

Nel 2027, tutto questo dovrà ritrovarsi in un luogo che difficilmente avrebbe potuto essere scelto meglio.
Sull’anello sopraelevato di Montlhéry.

Testo: Laurens Klein

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