Invicta S90 Simplon: l’aristocratica britannica dal cuore da corsa

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Mentre una leggera pioggia scende sulla campagna belga, un cancello si apre rivelando una casa moderna. È qui che incontriamo un collezionista appassionato che custodisce alcune auto straordinarie nel suo esclusivo padiglione da giardino — tra cui la protagonista della nostra visita: l’Invicta Type S a telaio ribassato, in particolare l’esemplare con numero di telaio S90, conosciuto anche con il nome di "Simplon".

Questo modello è considerato una delle vetture sportive più eleganti mai costruite in Inghilterra, celebre per le sue qualità meccaniche ed estetiche. Non sorprende che sia una presenza ambita nei più prestigiosi concorsi d’eleganza. Non a caso, quest’anno la Invicta è uno dei marchi celebrati al Pebble Beach Concours d’Elegance.

L’attuale proprietario ha acquistato “Simplon” quattro anni fa, aggiungendola alla sua già impressionante collezione. È sempre stato innamorato di questo modello, senza però riuscire a trovare quello giusto. Dopo aver passato un po’ di tempo con una Vauxhall 30/98 — che alla fine non lo convinceva — apparve sul mercato S90. Non fu venduta all’asta e poco dopo arrivò in Belgio.

Ma S90 non è una S-Type qualsiasi: si tratta di una delle vetture ufficiali da competizione (works racer) con una storia completamente documentata. Tra i suoi trionfi figurano la vittoria alla Ards TT del 22 agosto 1931 e quella al BARC Closing Meeting a Brooklands, nello stesso anno.

Molte informazioni sulla sua storia si trovano in vecchi libri e riviste. Durante la sua ricerca, il proprietario ha scoperto da alcune foto d’epoca che l’auto originariamente aveva uno sportellino posteriore. Un’ispezione più attenta ha rivelato che questo dettaglio è ancora presente, nascosto sotto la vernice. Anche il legno dell’abitacolo è in gran parte originale. I parafanghi tipo cycle wings sono stati ricostruiti, ma con grande attenzione allo stile e allo spirito dell’epoca.

Anche se l’auto non ha più i suoi matching numbers, la storia del suo motore merita di essere raccontata. Durante la guerra, il propulsore originale fu sostituito con un motore Buick. Successivamente fu installato il motore n. 7411, proveniente dal telaio S33. All’inizio degli anni 2000 fu montato il motore attuale, il n. 7348, ancora presente sotto il cofano.

La carrozzeria della S90 fu realizzata da Carbodies, un rinomato carrozziere di Coventry. La maggior parte delle S-Type che abbiamo visto presentano una carrozzeria diversa, ma a nostro avviso questa versione si distingue per l’eleganza e il carattere della sua coda.

L’Invicta S-Type era equipaggiata con un sei cilindri in linea Meadows da 4,5 litri a corsa lunga, presentato per la prima volta al Salone di Olympia nel 1928. Questo motore, noto per la sua coppia generosa e la grande elasticità, permetteva di partire in quarta marcia da appena 10 km/h e di arrivare fino a 145 km/h — una prestazione straordinaria per l’epoca.

Dopo aver scattato le foto e osservato da vicino l’auto, comprendiamo perfettamente il sogno del proprietario. Che macchina straordinaria. La combinazione tra potenza brutale ed eleganza raffinata rende questa vettura davvero eccezionale. Quando il cancello si richiude alle nostre spalle, sappiamo già cosa vorremmo, un giorno, nel nostro garage…

Testo e foto: Laurens Klein

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