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La gioia e il dramma della guida d’epoca: London to Brighton 2025
Le sei del mattino a Hyde Park, la prima domenica di novembre. Per me è senza dubbio il momento più bello dell’anno. Chiunque voglia vivere la London to Brighton Veteran Car Run deve iniziare proprio lì. Nel crepuscolo compaiono tra gli alberi le lampade a olio; ovunque si spinge, si lavora, si accendono i fuochi. L’aria è piena dell’odore di benzina e di vapore. È l’alba vivente della storia dell’automobile – e ogni volta, pura magia.
L’edizione 2025 è stata ancora una volta un punto culminante del nostro calendario. E anche se quest’anno non abbiamo raggiunto il traguardo – di questo parleremo più avanti – il weekend nel complesso è stato eccellente. L’organizzazione del Royal Automobile Club merita grandi elogi. Tutto era curato nei minimi dettagli: semafori adattati al ritmo lento dei partecipanti, strade chiuse, e volontari ovunque, pronti con competenza ed entusiasmo.
Il weekend era iniziato nel migliore dei modi. Durante il concorso del sabato, al St. James Motoring Spectacle, l’interesse è stato notevole – sia da parte dei visitatori casuali che dei veri appassionati. La nostra Clément-Panhard del 1900 ha attirato molta attenzione – non da ultimo perché percorreva per la prima volta dal 1930 le strade britanniche. Con grande piacere abbiamo ricevuto anche l’Historic Award. Un riconoscimento onorevole e un inizio perfetto per il fine settimana.
La domenica, giorno della corsa vera e propria, è andata meno bene. La pioggia è iniziata presto e non ha dato tregua. Anche la diretta streaming – pensata per permettere a amici e appassionati di seguire da casa – si è interrotta a causa dell’acqua infiltrata.
L’attenzione, naturalmente, era tutta per l’auto. Il tragitto dall’hotel alla partenza è stato impeccabile, ma appena oltre la linea di partenza il motore si è spento. Poche centinaia di metri dopo, è successo di nuovo. Dopo una breve verifica, abbiamo scoperto che il collegamento del cavo della candela alla bobina vibrante si era rotto. Un meccanico del RAC ci ha aiutato a saldarlo e siamo ripartiti.
Non per molto. All’altezza del Big Ben, il motore si è fermato di nuovo. Fortunatamente avevamo una bobina di riserva – sostituita, avviato il motore, e tornava a girare come sempre. Lentamente ma con costanza abbiamo lasciato Londra. La pioggia si è diradata, il pubblico salutava numeroso lungo la strada, e tutto sembrava andare per il meglio.
Finché la nostra più grande preoccupazione non si è avverata: il pneumatico pieno è uscito dal cerchio. Due tentativi di riparazione non sono serviti; alla fine il pneumatico si è completamente distrutto. Poco dopo Redhill abbiamo dovuto fermarci. Deludente, ma non del tutto inaspettato. Col senno di poi, la nostra fiducia nel materiale era forse più ottimistica che realistica. L’anno prossimo, con gomme nuove, speriamo di tagliare il traguardo a Brighton.
C’è stato anche spazio per l’umorismo. Uno dei momenti più memorabili del weekend è stato senza dubbio il viaggio di tre entusiasti – due dei quali di corporatura non proprio aerodinamica – giovani appassionati di veicoli d’epoca su una Chater Lea triplem. Contro ogni aspettativa – e con grande sorpresa di chi aveva scommesso il contrario – sono davvero arrivati fino alla costa. Un’impresa eccezionale e un ricordo che ha dato colore al weekend.
Nonostante la nostra disavventura, guardo con grande apprezzamento all’edizione 2025. L’organizzazione, i volontari e i partecipanti hanno dimostrato ancora una volta perché la London to Brighton rimane uno degli eventi più straordinari del mondo automobilistico.
La magia di quel mattino presto a Hyde Park – il suono, l’odore, l’attesa – resta l’inizio di qualcosa che si può vivere solo una volta all’anno. E l’anno prossimo, in ogni caso, ci saremo di nuovo.
Testo: Laurens Klein, foto: Morris Klein-Laarman
Pubblicato:
mercoledì novembre 5th, 2025
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Commenti
Jos van Genugten
05 Novembre 2025, 08:41
We once again had a memorable event. To all of the organisers: a job well done. Apart from a 'little' rain, we smiled all day. And it helps that our little De Dion-Bouton happily drove into Madeira Drive around noon.
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