La libertà dell’automobile celebrata alla RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2026

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Comunicato stampa

Il più grande e prestigioso schieramento degli ultimi anni: oltre 400 automobili pionieristiche al via della più longeva celebrazione della storia dell’automobile

Domenica 1° novembre torna la magica RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run. Sono attese oltre 400 automobili pionieristiche costruite prima del 1905 per una delle più suggestive celebrazioni della storia dell’automobile, che renderà omaggio a due importanti anniversari.

Quest’anno ricorrono infatti 140 anni da quando Karl Benz presentò la rivoluzionaria Patent-Motorwagen, ampiamente considerata la prima automobile di serie al mondo. Si celebrano inoltre i 130 anni della storica Emancipation Run del 1896, la manifestazione che festeggiò la liberazione delle carrozze senza cavalli e segnò di fatto la nascita dell’automobilismo in Gran Bretagna.

L’arrivo nel 1886 della pionieristica Benz Patent-Motorwagen a tre ruote segnò l’inizio di una rivoluzione destinata a trasformare la mobilità personale e, infine, il mondo intero. Dieci anni dopo, anche la rivoluzione automobilistica britannica raggiunse un momento decisivo con l’approvazione del Locomotives on Highways Act del 1896.

La legge innalzò il limite di velocità per i veicoli a motore leggeri da 4 a 14 miglia orarie e, soprattutto, abolì l’obbligo di far precedere ogni veicolo da una persona con una bandiera rossa. La nuova libertà fu celebrata il 14 novembre 1896, quando 33 intrepidi automobilisti delle origini percorsero la strada da Londra a Brighton in quella che sarebbe diventata nota come Emancipation Run.

Dal 1927, la London to Brighton Veteran Car Run commemora ogni anno quel viaggio pionieristico. È così diventata non solo una delle più celebri manifestazioni automobilistiche storiche al mondo, ma anche la più longeva del suo genere.

Oggi, 130 anni dopo che quei primi automobilisti furono ufficialmente liberati dalle restrizioni della vecchia legislazione, la tradizione continua: centinaia di vetture veterane percorreranno ancora una volta la storica strada da Londra a Brighton. Lo straordinario schieramento di quest’anno è il più grande e prestigioso degli ultimi anni e comprende diversi esemplari di grande importanza storica.

Il fascino internazionale della leggendaria manifestazione è confermato anche dal fatto che oltre 100 iscritti arrivano dall’estero. I partecipanti provengono da tutta Europa, ma anche da Stati Uniti, Hong Kong e Australia, per prendere parte a questa celebrazione unica della storia dell’automobile.

“Poche manifestazioni possono vantare un legame così diretto con la nascita stessa dell’automobilismo come la RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run”, ha dichiarato Duncan Wiltshire, presidente del Royal Automobile Club. “L’Emancipation Run del 1896 fu un momento decisivo nella storia automobilistica britannica: segnò la libertà di viaggiare in automobile e aprì la strada allo straordinario sviluppo dell’industria automobilistica che ne seguì.

“È quindi particolarmente appropriato celebrare questa ricorrenza storica, 130 anni dopo, con uno schieramento così magnifico di vetture veterane. Il numero di iscrizioni di quest’anno è estremamente incoraggiante, così come l’entusiasmo dei tanti giovani conducenti e partecipanti che si stanno coinvolgendo sempre di più. Sono loro a garantire che questo straordinario capitolo della storia dell’automobile non venga soltanto conservato, ma continui a essere vissuto e riportato in vita per le generazioni future.”

Quest’anno, prima dell’alba, oltre 400 veicoli vittoriani ed edoardiani costruiti prima del 1905, agli albori dell’automobilismo, si raduneranno a Hyde Park. Dopo la tradizionale cerimonia in cui viene strappata la bandiera rossa, i partecipanti partiranno alle 6:53, al sorgere del sole, per affrontare lo storico percorso di 60 miglia, circa 97 chilometri, fino alla costa del Sussex.

Il suggestivo corteo di veicoli a due, tre e quattro ruote si dirigerà verso sud attraverso Wellington Arch. Le vetture saranno alimentate a vapore, elettricità e benzina. A testimonianza della continua evoluzione dell’automobile, un numero crescente di veterane utilizza anche carburanti sostenibili di ultima generazione, grazie al partner della manifestazione SUSTAIN.

Saranno rappresentate circa 100 marche diverse. Alcune, tra cui Cadillac, Chevrolet, Ford, Renault e Peugeot, sono ancora nomi familiari agli automobilisti di oggi, mentre molte altre sono scomparse da tempo dalle strade britanniche. Mors, De Dion-Bouton, Brush, Covert, Flint, Humber, Knox e Gladiator sono soltanto alcuni degli affascinanti marchi presenti.

Tra i veicoli più importanti iscritti quest’anno figurano i più antichi modelli Rolls-Royce, Rover e Vauxhall ancora esistenti, insieme al più antico veicolo commerciale Mercedes-Benz in condizioni di marcia.

La storica Rolls-Royce del 1904 è stata recentemente sottoposta a un meticoloso restauro e tornerà alla Run per la prima volta dopo molti decenni, dopo aver ottenuto un premio di classe al prestigioso Pebble Beach Concours. La Rover del 1904 è iscritta dal British Motor Museum, mentre la venerabile Vauxhall rappresenta un altro antenato di grande rilievo di un marchio tuttora conosciuto.

Le automobili più antiche schierate a Hyde Park, e quindi tra le prime a partire, saranno due coraggiose Peugeot del 1895 e una Benz Velo ancora più antica, risalente al 1894.

Ad arricchire ulteriormente l’atmosfera d’epoca, anche biciclette e motociclette veterane sono invitate a partecipare, tra cui alcuni appariscenti bicicli con la grande ruota anteriore. Questi pionieri a due ruote saranno i primi a prendere il via, poco prima dell’alba.

Lungo il percorso storico

Hyde Park è il punto di partenza tradizionale dal 1936. Da qui le veterane percorrono Constitution Hill, passando davanti a Buckingham Palace, e proseguono lungo The Mall prima di attraversare Admiralty Arch e raggiungere Trafalgar Square. Svoltano quindi a destra in Whitehall, superano il Cenotaph e si dirigono verso Westminster, dove il significato dell’anniversario di quest’anno diventa particolarmente evidente.

Le automobili passano davanti al Big Ben e al Parlamento britannico, a pochi metri dal luogo in cui, 130 anni fa, venne approvata la legge che trasformò le prospettive dell’automobilismo in Gran Bretagna.

Tutti i partecipanti attraversano Westminster Bridge, prima che il percorso si divida in due. Metà delle vetture segue l’itinerario tradizionale lungo la A23 attraverso Kennington, Brixton e Streatham. Le altre percorrono Albert Embankment, attraversano Clapham Common e proseguono attraverso Tooting e Mitcham.

I due itinerari si ricongiungono sulla A236 a nord di Croydon. Il gruppo riunito prosegue quindi verso sud attraverso il Surrey, in direzione di Crawley, per la sosta ufficiale di metà percorso al The Hawth Theatre. Quest’anno sarà sperimentato un nuovo itinerario più a est, da Horley oltre l’aeroporto di Gatwick, per migliorare l’esperienza dei partecipanti.

Sebbene il Pit Stop al The Hawth, sostenuto da CARS, non sia accessibile al pubblico, gli spettatori avranno numerose opportunità di ammirare da vicino queste straordinarie veterane lungo tutto il percorso, in particolare nelle popolari località di osservazione di Three Bridges, Staplefield e Cuckfield.

Dopo la sosta al The Hawth Theatre, equipaggi e vetture affronteranno il suggestivo, ma impegnativo, percorso attraverso le South Downs, prima di scendere verso il traguardo sulla celebre Madeira Drive di Brighton.

I primi veicoli sono attesi poco dopo le 10:00. All’arrivo, gli equipaggi riceveranno un meritato hot toddy caldo offerto da The Macallan. Per ottenere l’ambita medaglia riservata a chi completa la prova, dovranno terminare il viaggio e raggiungere il lungomare entro le 16:30, orario limite fissato in prossimità del crepuscolo.

La London Motor Week del Royal Automobile Club

La RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run chiude l’intensa London Motor Week del Royal Automobile Club. La settimana dedicata all’automobile comprende cene celebrative, premiazioni e l’Art of Motoring Exhibition, una delle principali mostre d’arte automobilistica curate in Europa, ospitata dal 28 al 31 ottobre presso l’Iconic Images Gallery di Waterloo Place, a Westminster.

Anche lo St James’s Motoring Spectacle, a ingresso gratuito e giunto alla terza edizione, è uno degli appuntamenti principali della London Motor Week. Alla vigilia della Run, la celebre Pall Mall sarà chiusa al traffico di attraversamento per ospitare questa celebrazione del passato, del presente e del futuro dell’automobile, che comprende lo St James’s Concours dedicato alle vetture veterane.

L’asta londinese di RM Sotheby’s, anch’essa in programma sabato 31 ottobre, è un altro appuntamento fondamentale della London Motor Week e si è affermata nel calendario britannico delle auto da collezione. Di ritorno nell’elegante cornice di The Peninsula London, è una delle principali aste automobilistiche del Paese, rinomata per l’atmosfera, la qualità e gli eccezionali esemplari proposti.

Punti di osservazione consigliati:

Per maggiori informazioni sulla RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run, visitate www.veterancarrun.com.

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