La misteriosa Noma: uno Speedster degno di un gangster

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Se questa non è un’immagine sorprendente di un’auto altrettanto sorprendente, non sappiamo cos’altro possa esserlo. Purtroppo, ci sono pochissime informazioni a riguardo. L’immagine originale proviene da un negativo su vetro, donato alla collezione della Library of Congress nel 1947 da un uomo di nome Herbert A. French. La biblioteca lo elenca come “Noma? Car, 1920”. Riteniamo sia lecito affermare che la marca sia effettivamente Noma, poiché il nome è ben visibile sul badge del radiatore.

Sebbene l’auto qui abbia una targa di Washington D.C. e “NoMa” sia il nome colloquiale di un’area industriale (“North Of Massachusetts Avenue”) proprio di quella città, la Noma Motors Corporation, per quanto ne sappiamo, aveva sede a New York. La marca apparve lì per la prima volta nel 1919 con il suo speedster biposto e la quattro posti “close-coupled phaeton”, entrambi con motori sei cilindri in linea. Qui vediamo lo speedster, molto elegante per l’assenza delle pedane laterali, sostituite da semplici pedane d’accesso. Purtroppo, Noma durò solo pochi anni: il sipario calò già nel 1923. Una fonte menziona che “si stima siano stati costruiti in totale 625 Noma”. Sembra un numero plausibile, ma non possono esserne sopravvissuti molti, vero?

Forse uno sì, poiché la stessa fonte racconta: “Qualche tempo dopo il 2000, un appassionato stava cercando in un vecchio sfasciacarrozze abbandonato. In un capanno c’era una Noma del 1922, con il telaio restaurato e la carrozzeria ancora intatta ma smontata dal veicolo. Il nipote del fondatore dello sfasciacarrozze confermò che si trattava di un’auto appartenuta a un unico proprietario: Jack ‘Legs’ Diamond, il gangster. L’auto era stata sequestrata nel 1933 dal suo nascondiglio dopo il suo omicidio ed era rimasta immagazzinata da allora.”

Ci piacerebbe davvero vedere delle foto!

Testo: Jeroen Booij; foto: Library of Congress
 

Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 22 marzo 2024

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