I capolavori dell’automobilismo: Broad Arrow presenta una collezione di design straordinari

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Ogni tanto capita di avere un assaggio di una collezione che lascia senza fiato, ed è proprio il caso delle automobili raccolte nel tempo dal Dr. Richard Alan Stephens e da sua figlia, la Dr.ssa Elisa Stephens. La collezione riflette un innato e raffinato senso per il buon design, il che non sorprende considerando la posizione di rilievo della famiglia Stephens nel mondo del design. Richard S. Stephens, pittore per la rivista Sunset, fondò l'Académie of Advertising Art (oggi Academy of Art University) a San Francisco nel 1929 e ne mantenne la presidenza fino al 1951. Fu succeduto dal figlio Richard Alan, mentre Elisa assunse la carica nel 1992.

Negli anni '90, Richard Jr. ed Elisa iniziarono a collezionare automobili in modo più serio, partendo da una Packard del 1929. Con l’espandersi della collezione, fu istituito l’Academy of Art University Automobile Museum. Ora, oltre 100 auto della collezione Stephens saranno messe in vendita senza riserva da Broad Arrow il 15 febbraio. La selezione include modelli prodotti tra il 1927 e il 1942. Ecco alcune delle nostre preferite.

Invicta S-Type coupé del 1931 (450.000-650.000 $)

La nostra scelta ideale per il garage di PreWarCar.com è la fantastica Invicta, una delle sole 77 S-Type a basso profilo con motore da 4,5 litri prodotte (di cui ne sopravvivono 56) e l’unico coupé mai costruito. Il telaio S57 fu carrozzato direttamente in fabbrica e, sebbene l’abitacolo sembri un po’ angusto, è facile immaginare un pilota coraggioso e il suo navigatore affrontare le notti del Rally di Monte Carlo, con i grandi fari Lucas che cercano di perforare una tormenta alpina. Anche se non conserva più la sua livrea originale rosso e verde scuro, la S57 è oggi splendidamente restaurata in un blu brillante, perfettamente in stile con l’epoca. Acquistata nel 2011 dalla collezione francese di André Trigano, è stata restaurata in California. Nel 2015 ha vinto un premio a Pebble Beach e potrebbe aggiungerne un altro nel 2025, quando Pebble Beach celebrerà il centenario di Invicta.

Chrysler Custom Imperial dual-cowl phaeton del 1933 di LeBaron (900.000-1.200.000 $)
Questa Chrysler sarà probabilmente la star dell’asta, grazie alla sua carrozzeria raffinata e alla sua straordinaria storia. Lo studio di design automobilistico LeBaron fu fondato nel 1920 da Raymond Dietrich e Tom Hibbard, ma presto passò sotto la guida di Ralph Roberts. Dopo essere stata acquisita dalla Briggs Manufacturing Co. nel 1927, LeBaron divenne il marchio di prestigio del gruppo, con una stretta collaborazione con Chrysler. Questo modello, l’ultimo Imperial dual-cowl phaeton prodotto, fu progettato su misura per diventare l’auto personale di Roberts. Tra le sue caratteristiche distintive vi sono le doppie ruote di scorta posteriori, le gonne dei parafanghi e i fari abbassati. Dopo aver fatto parte di importanti collezioni, tra cui quella di Otis Chandler, ha vinto numerosi premi nei concorsi d’eleganza e ne promette molti altri.

Squire 1½-Litre roadster del 1937 di Corsica (400.000-600.000 $)
Se vi lasciate sfuggire l’Invicta, questa elegante sportiva britannica rappresenta un’altra ottima opzione. Adrian Squire sognava di realizzare l’auto sportiva perfetta, e ci è riuscito, ma a causa della mancanza di fondi furono completate solo sette vetture, con altre tre costruite dopo l’acquisizione da parte dell’erede svedese Val Zethrin nel 1936. Il telaio 1063 è unico, grazie alla carrozzeria audace realizzata da Corsica. Dopo essere appartenuta al pilota Cameron Millar, l’auto arrivò in America nel 1984. Anche questa vettura ha ricevuto premi a Pebble Beach e merita di essere ammirata sia nei concorsi sia sulla strada.

Buick Roadmaster Series 80 opera brougham del 1938 di Fernandez e Darrin (250.000-350.000 $)
Questa Buick si distingue per il suo design insolito e (per gli standard degli anni '30) affascinantemente antiquato. Presentata al Salone di Parigi del 1938, fu acquistata dalla contessa polacca Max de Polska, che la portò in America per i suoi viaggi tra Long Island e Palm Beach. Restaurata negli anni ’90, conserva un fascino intramontabile che la rende un’autentica rarità.

Packard Super Eight brougham del 1939 di Derham (50.000-75.000 $)
Per un’opzione meno sontuosa ma altrettanto affascinante, questa Packard è perfetta. Realizzata per la soprano d’opera Lily Pons e suo marito, il direttore André Kostelanetz, l’auto rimase nella loro famiglia fino agli anni ’50. Non completamente restaurata, conserva molti dettagli originali che ne accentuano l’autenticità. Ci auguriamo che i potenziali acquirenti sappiano apprezzare il suo valore storico.

Ford V8 cabriolet del 1935 con roulotte teardrop (40.000-60.000 $)
Tra i modelli più accessibili della collezione spicca questa Ford cabriolet, accompagnata da una roulotte teardrop d’epoca. Nonostante non sia particolarmente rara o lussuosa, questa combinazione rappresenta una finestra nostalgica sull’America degli anni ’30, perfetta per un viaggio estivo da sogno.

Furgone American Austin del 1934 (8.000-12.000 $)
Infine, ecco un modello d’ingresso tanto affascinante quanto i più prestigiosi. Basato sull’Austin Seven, questo raro furgoncino conserva una meravigliosa patina che racconta la sua storia. Immaginarlo come mezzo di consegna per un negozio di provincia lo rende un piccolo tesoro per i collezionisti più appassionati.

La collezione dell’Academy of Art University sarà messa all’asta il 15 febbraio a San Francisco, California. Clicca qui per vedere altri lotti.

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