Lo scenario a Vancouver: l’albero cavo e un’automobile sconosciuta

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Un albero, due momenti. Le automobili hanno carattere, storia e una propria anima. E lo stesso vale per la natura. Alcuni luoghi restano senza tempo, mentre tutto intorno a loro evolve. Questo albero straordinario ne è un esempio perfetto: The Hollow Tree nello Stanley Park.

Da oltre un secolo fa da sfondo a innumerevoli fotografie. Intorno al 1910, quando furono realizzate le cartoline qui raffigurate, ma anche ancora oggi. Si tratta dell’Hollow Tree, che da più di cent’anni è considerato una delle attrazioni più celebri di Vancouver. È un cedro rosso occidentale, la cui età è stimata tra i 600 e gli 800 anni. L’albero è morto, ma ha lasciato un tronco cavo monumentale: una circonferenza di circa 18 metri e uno spazio interno sorprendentemente ampio.

Da quando le persone hanno avuto a disposizione delle macchine fotografiche, si sono fatte scattare immagini dentro e con l’albero. Non solo persone, ma anche carrozze trainate da cavalli, automobili e, in alcuni casi, persino elefanti. L’albero divenne così un set fotografico naturale, molto prima che il concetto stesso esistesse.

Quando un tempo si progettò di far passare la strada perimetrale dello Stanley Park direttamente attraverso il luogo occupato dall’albero, si sollevò una forte protesta. In particolare i fotografi, che si guadagnavano da vivere con i ritratti scattati presso l’albero, fecero sentire la propria voce. Con successo: la strada fu deviata e The Hollow Tree venne salvato.
Nel 2006, lo Stanley Park fu colpito da una violenta tempesta che danneggiò migliaia di alberi. Anche The Hollow Tree subì gravi danni e iniziò a inclinarsi pericolosamente. Il consiglio del parco di Vancouver prese in considerazione l’abbattimento dell’albero, lasciandolo alla natura. Questa proposta suscitò una forte indignazione pubblica. Alla fine si decise di salvare l’albero installando una struttura metallica interna in grado di sostenere il tronco dall’interno. Grazie a questo intervento, l’albero oggi è nuovamente in piedi ed è di nuovo accessibile ai visitatori. Chi visita Vancouver dovrebbe idealmente avere almeno una fotografia all’interno dell’Hollow Tree.

Detto questo… non siamo un sito dedicato agli alberi. Né un ufficio turistico. Per quanto affascinante sia la storia di questo albero, su PreWarCar.it la osserviamo inevitabilmente da un’altra prospettiva. Sono le automobili presenti nelle fotografie più antiche ad attirare la nostra attenzione. E sorge spontanea la domanda: potrebbero essere entrambe delle Cadillac? Le proporzioni, la forma del parabrezza e del cofano sembrano suggerirlo. Ma la certezza? La lasciamo volentieri a voi.

Foto di Steve Diggins, testo di Laurens Klein

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