Niente raid, niente corsa al record, niente avventura; solo un viaggio di lavoro nel Sahara

• 
• 

Questo è il comandante Boschmans con il suo furgone Chevrolet a Parigi, nel marzo del 1928. Secondo la didascalia, era appena rientrato da un viaggio di 8.000 chilometri attraverso il deserto del Sahara e ritorno. Ma qual era lo scopo di quell’impresa? Abbiamo trovato un articolo pubblicato nello stesso mese su La Presse Libre e ne riportiamo alcuni passaggi: «Il signor Boschmans, incaricato dal governo belga, partì da Algeri all’inizio dell’anno, accompagnato dalla giovane moglie. Viaggiarono a bordo di un normale furgone Chevrolet di serie, appositamente equipaggiato per il viaggio, e senza scorta.»

Al loro arrivo a Parigi, un certo signor Bugeya pronunciò un discorso a nome della Société Industrielle Automobile, congratulandosi con i coniugi Boschmans per aver portato a termine il viaggio. A quel punto intervenne lo stesso Boschmans – o almeno così racconta l’articolo: «Ma», spiegò il signor Boschmans con grande cordialità, «in realtà non si è trattato di un viaggio particolarmente difficile o pericoloso. A dire il vero, è stato un normale viaggio turistico, e persino molto piacevole, grazie alla robustezza della Chevrolet e alle generose dimensioni dei suoi pneumatici. Il nostro unico rammarico è stato quello di non aver incontrato più persone lungo alcuni tratti del percorso.»

Il signor Boschmans spiegò quindi lo scopo del viaggio: «La nostra colonia belga del Congo produce quantità considerevoli di cotone e di altri prodotti, mentre la sua parte settentrionale è maggiormente collegata alla valle del Nilo e all’Egitto. Seguendo questa via, la posta impiega un mese per raggiungere l’Egitto, e sarebbe vantaggioso riuscire ad abbreviare il viaggio di diversi giorni. Questo suggerì al governo belga l’idea di istituire un collegamento aereo tra Bruxelles e il Congo attraverso il Sahara. Recentemente erano stati condotti alcuni studi per questo collegamento, ma la sua realizzazione dipendeva dalla creazione di una rotta automobilistica regolare, in grado di garantire rifornimenti affidabili.»

«Fu per valutare le possibilità offerte da questo itinerario che viaggiammo da Bruxelles ad Algeri e quindi, passando per Laghouat, Ghardaïa, Timimoun, Adrar e Reggane – dove si trovano le officine della Compagnia Transahariana, che gestisce il servizio regolare da Colomb-Béchar a Gao –, fino al Ténéré e all’Adrar degli Ifoghas, raggiungendo Tabankort. Non avevamo assolutamente alcuna intenzione di compiere un raid. Stavamo studiando il terreno e non abbiamo mai forzato l’andatura...»

Testo: Jeroen Booij / La Presse Libre
Fotografie: Bibliothèque nationale de France

Aggiunga un commento...