L’erede della ‘Drunken Mitchell’: successo o fiasco?

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La fiducia nel proprio prodotto è fondamentale per ogni venditore. Quindi, se pubblicizzi la tua auto, assicurati che tutti sappiano che è quella giusta da scegliere. La Mitchell Motors Company di Racine, Wisconsin, lo aveva capito – o almeno così sembrava, quando il loro nuovo modello ‘White Streak’ sfrecciava via, lasciando agli spettatori a malapena il tempo di leggere tutte le raccomandazioni dipinte sui lati.

Da ciò che riusciamo a leggere:

F-50 Mitchell White Streak n. 19

• Garantiamo che si tratta di un modello di serie regolare.
• Il design unico del motore elimina rapidamente i gas residui e consente alle candele di durare indefinitamente senza incrostazioni. Chiedete del wedge of power.
• 18–20 miglia per gallone di benzina in condizioni normali di guida.
• Un ingranaggio conico a spirale con asse completamente flottante, progettato da Mitchell per sopportare il doppio del carico normale.
• Da 5 a 30 miglia orarie in 10 secondi.
• Da 1 a 40 miglia orarie in 20 secondi.
• Si arrampica. Supera tutte le salite in marcia alta.
• Molle a balestra extra lunghe completamente a sbalzo.
• Nessuna rottura di molle Mitchell registrata in oltre sei anni.
• Albero motore contrappesato, tre supporti principali con bronzine, elimina praticamente le vibrazioni.

Queste sì che sono affermazioni audaci! Ma la Mitchell Motors Company aveva anche qualcosa da farsi perdonare, dopo un errore recente che l’aveva gravemente screditata. Nel tentativo di rendere l’auto più aerodinamica, i progettisti introdussero nel 1920 un radiatore inclinato – non gradito a tutti. Di fatto, il nuovo modello divenne presto noto come la ‘Drunken Mitchell’. Ahi. E sì, le vendite crollarono.

Mitchell aveva quindi bisogno di buona pubblicità e puntò tutto sul lancio del nuovo modello F-50 ‘White Streak’ nel 1922. Non solo tutti i suoi presunti vantaggi erano scritti su queste vetture dimostrative; nel 1922 ben 109 esemplari, tutti dipinti di bianco, partirono per un tour attraverso gli Stati Uniti, totalizzando insieme un milione di miglia per dimostrarne l’affidabilità e la durata.

Non ebbe però l’effetto sperato. L’errore di stile precedente, la forte concorrenza e la depressione del dopoguerra fecero solo crollare ulteriormente le vendite. Nel giugno 1923 la Mitchell Motors Company, Inc. dichiarò bancarotta e all’inizio del 1924 l’orgogliosa fabbrica Mitchell fu venduta alla Nash Motors.

Testo: Jeroen Booij
Foto: Detroit Public Library

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