Folla a Pall Mall per celebrare 140 anni di grandi traguardi dell’automobilismo

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Lo spettacolare St James’s Motoring Spectacle del Royal Automobile Club attira un numero record di visitatori nel centro di Londra per una celebrazione del passato, del presente e del futuro dell’automobile ricca di protagonisti illustri
L’apprezzatissimo St James’s Motoring Spectacle del Royal Automobile Club è tornato oggi, sabato 31 ottobre, a Pall Mall, riunendo il meglio dell’automobilismo di ieri, di oggi e di domani in una celebrazione unica, aperta a tutti e ricca di ospiti e vetture di grande richiamo.

Con la celebre strada del centro di Londra chiusa al traffico di attraversamento e il sole autunnale in un cielo azzurro senza nuvole, quasi 15.000 visitatori hanno ammirato una straordinaria esposizione dedicata all’intera storia della mobilità: dai bicicli vittoriani a ruota alta e dalle prime automobili veterane ai più avanzati veicoli elettrici e alle tecnologie a basse emissioni di carbonio che stanno plasmando la mobilità di domani.

La manifestazione si è svolta alla vigilia della RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run, che celebra i 140 anni della rivoluzionaria Patent-Motorwagen di Carl Benz, ampiamente riconosciuta come la prima automobile di serie al mondo. Un esemplare del pionieristico triciclo del 1886 costituiva quindi il punto di partenza ideale dello straordinario percorso attraverso quattordici decenni allestito su Pall Mall.

All’altra estremità si trovava un’affascinante collezione di vetture vincenti di Formula 1, rally, turismo ed endurance, accanto a una spettacolare selezione di hypercar raramente esposte, capaci di offrire uno sguardo sul futuro.

In tutto, oltre 160 veicoli accuratamente selezionati, rappresentativi di ogni epoca dell’automobilismo, hanno occupato Pall Mall. Molti celebravano importanti traguardi della storia dell’automobile e del motorsport.

A un’estremità di Pall Mall, lo St James’s Concours ha offerto uno spettacolare preludio alla RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run di domenica. Erano presenti oltre 100 straordinari veicoli costruiti prima del 1905, pronti a partire all’alba da Hyde Park alla volta della costa del Sussex. Questo prestigioso raduno di automobili pionieristiche era reso ancora più suggestivo dai magnifici abiti d’epoca indossati da molti degli intrepidi conducenti e passeggeri.

Una giuria di esperti, comprendente i personaggi televisivi Edd China e Alan Titchmarsh, ha consegnato ai vincitori gli ambiti riconoscimenti, accompagnati da magnum di champagne Piper-Heidsieck.

Il concorso di quest’anno è stato senza dubbio il migliore finora, con partecipanti eccezionali come la più antica Rolls-Royce ancora esistente al mondo, la più antica Daimler conservata e il più antico veicolo commerciale Mercedes-Benz in condizioni di marcia, risalente al 1899.

“La qualità e la varietà delle vetture veterane sono state migliori che mai,” ha dichiarato Alan Titchmarsh. “Pall Mall è gremita di persone e c’è un’atmosfera meravigliosa, con un tempo splendido. Che cosa si potrebbe desiderare di più?

“Adoro venire qui: è uno dei miei giorni liberi dell’anno! Ci sono così tanti appassionati, con tanta cordialità e allegria. Anche chi non conosce queste vetture veterane capisce che cosa rappresentano e il loro significato: è qui che tutto è cominciato. Questa giornata ha davvero qualcosa di speciale.”

L’Overseas Award è andato alla Soc.Man.d’Armes del 1904 dell’olandese Robin Heringa, mentre l’Historic Award è stato assegnato alla De Dion-Bouton “Imperial” monocilindrica del 1900 di Andrew Rhind-Tutt, dalla storia particolarmente interessante.

L’elegante equipaggio della Siddeley del 1904 di Michael Rogers ha conquistato il Motoring Attire Award. Il Chairman’s Award è andato alla splendida Panhard et Levassor del 1902 di Malcolm Ginns, mentre la Benz del 1899 di Dee Searle ha ricevuto il Feature Award.

La vincitrice assoluta è stata la Rolls-Royce del 1904 di Terry Brammall, recentemente restaurata: la più antica Rolls-Royce ancora esistente al mondo.

“È una testimonianza molto speciale e significativa della storia dell’automobile, oltre all’unica Rolls-Royce conservata ammessa alla London to Brighton,” ha spiegato il presidente della giuria Philip Oldman. “La vettura è stata sottoposta a un restauro incredibilmente meticoloso e oggi appare esattamente come quando lasciò la fabbrica di Henry Royce a Cooke Street, oltre 120 anni fa.”

UN OMAGGIO ALLA STORIA BRITANNICA DEI GRAN PREMI

Una posizione di primo piano su Pall Mall era riservata a un’esposizione dedicata al lungo legame del Club con i Gran Premi, risalente alla prima gara di questo genere nel Regno Unito, disputata a Brooklands cento anni fa, nel 1926. Fu il Royal Automobile Club a organizzare quell’evento storico. In omaggio al suo ruolo fondamentale nella storia del motorsport britannico, una Williams FW48 del 2026 e una BAR-Honda del 2004 hanno entusiasmato il pubblico.

I visitatori hanno inoltre avuto l’opportunità unica di farsi fotografare con il celebre trofeo d’oro del Gran Premio di Gran Bretagna, consegnato per l’ultima volta a luglio, a Silverstone, al pilota Ferrari Charles Leclerc.

Le prime persone a essere fotografate con l’ambito trofeo sono state Karen Scarborough, Lord Mayor di Westminster, e Duncan Wiltshire, presidente del Royal Automobile Club. I due hanno anche inaugurato ufficialmente lo Spectacle con il taglio del nastro.

“Lo St James’s Motoring Spectacle è una meravigliosa celebrazione di tutto ciò che rende l’automobilismo così speciale,” ha dichiarato Duncan Wiltshire. “Vedere Pall Mall piena di oltre 15.000 persone che si godono il sole e una straordinaria collezione di veicoli rappresentativa di 140 anni di storia dell’automobile, proprio davanti alla nostra sede, è uno spettacolo davvero magnifico.

“Dalle macchine pionieristiche che hanno cambiato il mondo alle più recenti auto da corsa, supercar e tecnologie che plasmano il futuro, oggi abbiamo mostrato quanto sia vasto e affascinante l’universo dell’automobile. È particolarmente bello che l’evento sia completamente gratuito, consentendo a tutti di vivere e apprezzare personalmente questa incredibile storia.”

Alla presentazione dedicata alla Formula 1 si affiancava un’eccezionale selezione di vetture vincenti provenienti da molte altre discipline del motorsport.

Per celebrare Elfyn Evans, diventato il terzo britannico campione del mondo rally, una delle sue vetture era esposta accanto a iconiche auto portate in gara da Colin McRae e Richard Burns, gli altri due campioni britannici del WRC. In vista del ritorno del Campionato mondiale rally nel Regno Unito con il Rally Scotland del prossimo autunno, era presente anche una delle più recenti Ford Puma Rally1 di M-Sport.

Tra gli altri esemplari di rilievo figuravano la monoposto Jaguar vincitrice del titolo in Formula E, il Land Rover Defender D7X-R, entrato nella storia con una vittoria di classe alla Dakar 2026, e la Ford Focus ST di NAPA Racing UK che ha appena regalato ad Ash Sutton un inedito quinto titolo nel British Touring Car Championship.

Anche le vetture endurance erano numerose. Con il ritorno delle protagoniste di Le Mans nel Regno Unito nel 2027, erano esposte sia l’Aston Martin Valkyrie AMR-LMH sia la Cadillac V-Series.R. Accanto a loro figurava il celebre Tourist Trophy del Royal Automobile Club, che sarà consegnato ai vincitori della gara di sei ore di Silverstone del prossimo aprile.

A conferire ulteriore prestigio all’occasione, al fianco di Wiltshire erano presenti Stuart Pringle OBE, amministratore delegato di Silverstone, e Pierre Fillon, presidente dell’Automobile Club de l’Ouest, organizzatore della più celebre gara di 24 ore al mondo.

UNO SGUARDO AL FUTURO

Le hypercar di ultima generazione hanno richiamato un vasto pubblico nella Modern Design Zone, soprattutto tra i visitatori più giovani. L’esposizione metteva in risalto innovazioni all’avanguardia e tecnologie a basse emissioni di carbonio. Tra le protagoniste figuravano un’Aston Martin Valhalla, una Bugatti Chiron, una Ferrari SF90 XX, una Maserati MCPura Cielo e una Koenigsegg CCX.

A sottolineare ulteriormente l’evoluzione dell’automobile, le ultime versioni elettriche di due iconiche city car, Fiat 500 e Fiat Panda, mostravano come nomi familiari vengano reinventati per una nuova era.

Altre due esposizioni celebravano anniversari importanti: i 50 anni della Volkswagen Golf GTI e i 60 anni dall’avvento della supercar a motore centrale.

La presentazione dedicata alla Golf affiancava la più antica Golf GTI ancora esistente al mondo alla nuova versione celebrativa Golf GTI Edition 50, mostrando come una formula nata negli anni Settanta continui a evolversi. La celebrazione della supercar a motore centrale riuniva straordinari esemplari di Lamborghini Miura, Lamborghini Countach, Lotus Europa e Unipower GT: progetti pionieristici che hanno contribuito a ridefinire l’automobile sportiva.

Hanno attirato molta attenzione anche due protagoniste del Club Concours estivo del Royal Automobile Club: una Plymouth Superbird del 1970 e una Jaguar C-Type degli anni Cinquanta splendidamente restaurata.

In sintonia con la sua posizione nel cuore di Londra, lo St James’s Motoring Spectacle comprendeva anche un’area dedicata al trasporto urbano attraverso le epoche. Tra le attrazioni figurava una selezione di microcar, dalla Goggomobil e dalla Trojan fino all’ultima Microlino elettrica in stile retrò.

Londra è anche una delle grandi città del ciclismo mondiale, perciò i veicoli a pedali erano ben rappresentati su Pall Mall. L’iconico scooter Vespa celebrava invece il suo ottantesimo anniversario con un’esposizione che ne ripercorreva l’evoluzione attraverso sei generazioni, fino agli ultimi modelli elettrici. Una spettacolare selezione di moto Honda da competizione della MotoGP e del TT completava l’offerta per gli appassionati di motorsport a due ruote.

Per i visitatori ispirati dagli straordinari veicoli esposti, un’area educativa dedicata alle tecnologie sostenibili e al futuro dell’automobile offriva presentazioni interattive e orientamento professionale.

Le opportunità in numerose discipline, dal restauro e dai mestieri legati al patrimonio storico alla tecnologia delle batterie, erano illustrate da partecipanti quali Imperial College London, Oxford Brookes University, Association of Heritage Engineers, National Transport Trust e Worshipful Company of Coachmakers.

Il grande successo del terzo St James’s Motoring Spectacle ha coronato un’intensa London Motor Week per il Royal Automobile Club, con cene di settore, premiazioni, l’Art of Motoring Exhibition e la prestigiosa London Sale di RM Sotheby’s presso The Peninsula London.

Le celebrazioni culmineranno domani, domenica 1° novembre, quando oltre 400 vetture veterane partiranno all’alba da Hyde Park per la RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2026.

Per maggiori informazioni: www.motoringspectacle.co.uk

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