Perfezione della Patina: Il viaggio di una Panhard et Levassor del 1903

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Ogni vettura d’epoca potrebbe raccontare storie di una vita ricca di avvenimenti, ma il passare di oltre un secolo ha fatto sì che molte abbiano perso la loro provenienza o la loro originalità. Non è il caso di questa Panhard et Levassor 15hp Type C del 1903, che fu una volta abbandonata, una volta portata in gara e molte altre volte impegnata in rally.

Fu venduta originariamente a Londra a Walter Cunliffe, primo barone Cunliffe, di Headley Court nel Surrey. Uno dei più importanti finanzieri del Paese, fu nominato direttore della Banca d’Inghilterra nel 1895. Morì nel 1920 senza aver mai venduto l’auto, e nel 1937 fu scoperta in un edificio secondario da alcuni boy scout avventurosi. Lady Cunliffe permise al capo scout, incuriosito, di adottarla, e nello stesso anno venne iscritta alla Brighton Run, partecipando poi ai Brighton Speed Trials nel 1938. Rimase molto attiva fino alla metà degli anni Sessanta, quando fu restaurata nella splendida livrea che mantiene ancora oggi.

La Panhard non è soltanto una macchina storica e carismatica in stile “Oily Rag” – è anche una vera saetta. Quarantacinque miglia orarie non sono un problema, e l’attuale proprietario, la cui famiglia la possiede dal 1994, racconta che raggiunge sempre Brighton senza alcun guasto. Dopo un letargo di nove anni, è stata recentemente riportata in vita e promette di essere uno dei momenti salienti del Veteran Car Run di quest’anno.

Potete leggere di più sulla sua affascinante storia nel numero di agosto di The Automobile, ora disponibile.

Testo di Zack Stiling
Fotografie di Rob Cooper

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