La rivista e il marketplace globale per gli appassionati di auto d’epoca, creati da appassionati.
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A volte emerge una fotografia che solleva più domande di quante risposte offra. Questa immagine affascinante è stata trovata da Charles Walmsley di Buenos Aires in una rivista argentina del 1913 e mostra una vettura da corsa dei primi anni in un contesto fangoso.
A prima vista sembra una tipica auto da Gran Premio del periodo 1908–1912: un lungo cofano con feritoie di ventilazione, grandi ruote a raggi e un telaio aperto privo di una vera carrozzeria. Il pilota siede molto arretrato, il che suggerisce un potente motore anteriore, caratteristico delle prime vetture da GP.
Il primo pensiero va subito a un costruttore francese; lo stesso Charles ha suggerito Cottin & Desgouttes, noto tra l’altro per la partecipazione al Gran Premio del 1911. Le proporzioni, la forma del radiatore e l’aspetto generale sembrano combaciare. Tuttavia, è necessaria cautela. Molti marchi francesi di quell’epoca costruivano vetture molto simili tra loro. Senza un emblema visibile, un numero di gara o un elemento distintivo chiaro, un’identificazione definitiva rimane difficile.
Anche il luogo solleva interrogativi. La fotografia è stata pubblicata in Argentina, e non è chiaro se l’auto fosse effettivamente presente lì o se sia stata utilizzata semplicemente come illustrazione. Se il veicolo si trovava davvero in Sud America, viene da chiedersi se fosse un’auto da corsa completamente importata oppure un telaio modificato o carrozzato localmente.
In breve: un mistero affascinante. Almeno per noi – forse voi potete dirci subito se si tratta davvero di una Cottin & Desgouttes, oppure di tutt’altro. Saremo lieti di saperlo.
If I’m wrong, I’d be happy to be corrected, but only with convincing evidence.