"Se osi, puoi venire." Challenge accettata! La mia avventura in una Itala 1907

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Per molte persone, dicembre è il mese del Natale e del Capodanno, ma per noi è soprattutto il periodo dell’anno in cui aspettiamo con ansia i Prewar Days e la 100 Miles Rally. Tre settimane fa, ho vissuto un'esperienza che non dimenticherò presto.

Se mi aveste chiesto cinque anni fa se mai avrei guidato una notte di dicembre, nel giorno in cui l'inverno inizia ufficialmente, sotto la pioggia e nel freddo, probabilmente vi avrei preso per pazzi. Eppure eccomi lì, vestita a cipolla con cinque strati di abbigliamento e con delle buste riscaldanti posizionate strategicamente per combattere il freddo.

Quest’anno la rally si è svolta il 21 dicembre 2024 e ci ha portato nel cuore di Anversa, passando per luoghi iconici come il Museo Reale delle Belle Arti, la Bourlaschouwburg, la Meir, il MAS e il Havenhuis, per poi esplorare il resto della provincia. Il punto di partenza è stato l'Hotel Van Der Valk di Anversa.

L'organizzazione della rally è affidata al mio amico Lawrence Bossaert e suo fratello Michael. Dalla prima edizione del 2022 a Ieper, seguo tutto da vicino. Mentre io la sera mi rilasso guardando le serie su Netflix, vedo Lawrence lavorare instancabilmente per creare il roadbook perfetto. La passione che entrambi i fratelli mettono nella 100 Miles Rally e nei Prewar Days è davvero ammirevole. Non solo preparano un roadbook eccellente, ma forniscono anche supporto tecnico e, soprattutto, garantiscono che la rally sia all’insegna del divertimento.

Durante le edizioni precedenti della rally, il mio posto era sempre accanto a Lawrence nel veicolo di organizzazione. Cinque giorni prima della partenza, ho ricevuto un messaggio inaspettato da Laurens Klein, direttore e proprietario di PreWarCar. "Se osi, puoi venire", mi scriveva. Osi? Per me non era nemmeno una domanda. La risposta era un sì deciso. Quest’anno, il team di PreWarCar.com ha partecipato con l'impressionante Itala 40hp del 1907. Quest'auto ha ampiamente dimostrato il suo valore nelle corse storiche, partecipando anche alla leggendaria Peking-Parigi. Un piccolo ma comodo sedile era riservato per me sul retro dell’Itala.

La serata è iniziata con una deliziosa cena, la preparazione perfetta per la lunga notte che ci aspettava. Alle 19:45 è partito il primo veicolo, e così è iniziata la nostra avventura. Circa 50 coraggiose squadre di auto d'epoca erano pronte a partire. Nonostante il tempo fosse tutt'altro che ideale – la pioggia cadeva incessante – ciò non ha rovinato l'atmosfera. La nostra prima tappa è stata al Café Welkom a Herentals, un caffè iconico per ciclisti con una perfetta combinazione di caffè belga, birra e un'atmosfera vintage. Dopo la pausa, abbiamo affrontato una prova tecnica, una difficile manovra a "spina di pesce" che ha messo alla prova le nostre abilità.

L'ultima tappa è stata presso Historic Competition Services. Qui siamo stati accolti calorosamente con bevande calde e abbiamo avuto la possibilità di ammirare una straordinaria collezione di auto classiche. È stato il perfetto finale di una notte piena di avventura e nostalgia. Quando sono scesa per l'ultima volta dal mio piccolo sedile, mi sono resa conto di quanto questa esperienza fosse unica.

Non vedo l'ora di partecipare alla prossima edizione. Per ora, mi resta un compito: convincere il mio amico a mettere di nuovo in condizioni di funzionare le sue auto d’epoca, così magari l’anno prossimo potrò partecipare di nuovo – chissà, forse anche come pilota. Perché una cosa è certa: la 100 Miles Rally garantisce sempre momenti indimenticabili.

Dorien Christiaen

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