Sogni su ruote: Brooks Stevens e il Western Clipper

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Traslocare casa o ufficio non è mai un’esperienza piacevole. Se solo le case e gli uffici potessero muoversi su ruote, la vita sarebbe molto più semplice… Esistono i camper, è vero, ma spesso sono veicoli ingombranti e poco ispirati, ben lontani dalle nostre visioni futuristiche di una casa dinamica su quattro ruote. Peccato che nessuno abbia mai nominato Brooks Stevens Ministro del Futuro…

Molti conoscono già il nome di Stevens, sia per i suoi progetti automobilistici del dopoguerra – tra cui Harley-Davidson, Jeep, Studebaker e la “classica contemporanea” Excalibur degli anni ’60 – sia per la sua straordinaria collezione di auto d’epoca, esposta al pubblico nel Brooks Stevens Automotive Museum, aperto nel 1959. Ma la sua carriera iniziò molto prima, negli anni ’30. E tra le sue creazioni più affascinanti – e meno note – c’è senza dubbio il Western Clipper.

Il Clipper nacque su commissione della Western Printing, che cercava uffici mobili per incontrare i clienti in un ambiente rilassante e accogliente, con poltrone comode, tavolini da caffè e armadietti pieni di campioni. L’azienda era rimasta colpita da un camper aerodinamico e articolato che Stevens aveva progettato nel 1936 per un cliente privato, quando aveva solo 25 anni.

Si sa poco sui Clipper, ma si dice che fossero costruiti su telai di camion International e montassero motori Ford V8 Flathead. Ne furono realizzati diversi esemplari, tutti leggermente diversi tra loro. Secondo alcune fonti, ne furono prodotti 26 tra il 1937 e il 1941. Dovevano rimanere sotto i sei metri di lunghezza per poter parcheggiare in città, potevano raggiungere i 135 km/h e consumavano circa 15 litri per 100 km. In seguito, alcuni Clipper furono prodotti per altre aziende e anche trasformati in camper privati.

È mai esistito un camper più desiderabile del Western Clipper di Brooks Stevens?

Testo: Zack Stiling

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