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Il sole saluta i 340 partecipanti del Veteran Car Run all’arrivo a Brighton
Comunicato stampa
La magica RM Sotheby’s Veteran Car Run 2025 rende un tributo speciale alla 1000 Mile Trial mentre una folla enorme applaude i coraggiosi partecipanti
All’alba di una mattina autunnale a Londra, 384 vetture d’epoca pionieristiche, i loro intrepidi conducenti e passeggeri e numerosi spettatori mattinieri si sono radunati questa mattina (domenica 2 novembre) a Hyde Park. Nonostante la pioggia prima del sorgere del sole, l’atmosfera è rimasta gioiosa mentre tutti attendevano con entusiasmo la luce del giorno, segnale di partenza della RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2025 – l’ultima edizione dell’evento automobilistico più longevo al mondo.
Questa magica istituzione annuale è il più grande e straordinario raduno di veicoli d’epoca al mondo. È anche una vera celebrazione dei benefici rivoluzionari che accompagnarono la nascita del trasporto motorizzato alla fine del XIX secolo.
Sono trascorsi 129 anni dalla corsa originale, l’Emancipation Run del 1896, che celebrava l’approvazione del Locomotives on Highways Act. Questa legge epocale aumentò il limite di velocità per le “locomotive leggere” da 4 a 14 mph e abolì l’obbligo per un uomo di camminare davanti ai veicoli agitando una bandiera rossa.
Richiamando quello spirito di libertà, l’evento di oggi – tanto amato – è iniziato, come sempre, con il simbolico strappo della bandiera rossa: un rituale prima dell’alba che quest’anno ha anche celebrato il 125º anniversario della leggendaria 1000 Mile Trial del 1900. Quel viaggio audace di 22 giorni introdusse la nuova automobile alle comunità di tutta la nazione.
Per onorare questo traguardo, la bandiera rossa è stata strappata dal pilota e commentatore Alex Brundle e dalla presentatrice Charlotte Vowden, che hanno avuto il privilegio di guidare la carovana fuori da Hyde Park al volante di una speciale Wolseley 3.5 hp Voiturette del 1899.
Affettuosamente soprannominata OWL (dal numero di targa), questa Wolseley appartiene alla collezione del British Motor Museum di Gaydon. È l’unico esemplare funzionante sopravvissuto della 1000 Mile Trial originale.
Con l’arrivo della luce diurna in una mattina insolitamente mite – anche se piovosa – il Run è stato aperto da un gruppo di biciclette e motocicli anteriori al 1905, anch’essi diretti a Brighton. In particolare, i coraggiosi ciclisti dei “penny-farthing” hanno suscitato ammirazione mentre si dirigevano verso Madeira Drive, sul lungomare del Sussex.
Alle 7:00 in punto, con il sorgere del sole, il primo gruppo di veicoli anteriori al 1905 – le “carrozze senza cavalli” – è stato fatto partire da Duncan Wiltshire, presidente del Royal Automobile Club, che cura con dedizione la manifestazione dal 1930.
Le più antiche “locomotive leggere” vittoriane aprivano la sfilata, mentre una straordinaria varietà di antiche automobili, sbuffando e sibilando, attraversava Wellington Arch e Constitution Hill, passando davanti a Buckingham Palace, sotto Admiralty Arch e lungo Whitehall. Poi la carovana proseguiva attraverso Parliament Square e oltre Westminster Bridge, sotto lo sguardo del Big Ben. Qui il percorso di 60 miglia si divideva in due per alleggerire il traffico nel sud di Londra.
Metà dei partecipanti seguiva il percorso tradizionale dell’A23 passando per Kennington, Brixton e Streatham Common, mentre l’altra metà attraversava Lambeth Bridge e proseguiva per Vauxhall, Clapham Common e Tooting. Con il miglioramento del tempo, i due percorsi si riunivano sull’A236, a nord di Croydon, per continuare insieme verso le South Downs nel Surrey e nel West Sussex.
Come da tradizione, i veicoli partivano in ordine di età, i più antichi per primi, sulle tracce della OWL, permettendo così ai pionieri di avere più tempo per raggiungere Brighton.
Tra i primi partenti c’era la celebre Salvesen Steam Car – di fatto una locomotiva a vapore per la strada, completa di fuochista che alimentava la fornace con carbone. A seguirla, numerosi tricicli motorizzati, molti dei cui conducenti e passeggeri indossavano affascinanti abiti d’epoca.
Mercedes-Benz Heritage ha anticipato un importante anniversario: nel 2026 ricorrerà il centenario della fusione tra Daimler-Motoren-Gesellschaft e Benz & Cie, che diede vita alla Daimler-Benz AG e al marchio Mercedes-Benz. In vista di questo traguardo, l’azienda ha presentato una Benz Spider del 1901 e una Mercedes-Simplex del 1904. Sebbene la Simplex non abbia potuto partire, la Spider ha completato con successo il percorso.
È seguita un’incredibile varietà di macchine d’epoca risalenti agli albori dell’automobilismo – alcune con volante, altre con timone nautico; alcune a benzina, altre a vapore e perfino alcune con batterie elettriche primitive.
Questa diversità rifletteva lo spirito pionieristico dell’innovazione, quando diversi sistemi di propulsione competevano per definire il futuro del trasporto – un dilemma che risuona ancora oggi nell’industria automobilistica. In linea con la transizione moderna verso la sostenibilità, diverse vetture d’epoca hanno utilizzato carburanti sintetici SUSTAIN, mentre la Salvesen Steam Car funzionava a eCoal, un combustibile a base di olive, caffè e melassa.
Pur guardando a un futuro più sostenibile, il Run ha anche reso omaggio a un’epoca passata, quando la tecnologia automobilistica era ancora agli inizi – molto prima che tetti, parabrezza, riscaldamenti, radio o sistemi di navigazione diventassero standard.
Come sempre, il fascino eccentrico e il ricco patrimonio della manifestazione hanno attirato enormi folle lungo il percorso. Decine di migliaia di spettatori hanno affollato marciapiedi e strade per incoraggiare i partecipanti durante il viaggio.
Il Run ha attirato concorrenti da tutto il mondo, con vetture provenienti da Australia, Austria, Belgio, Canada, Repubblica Ceca, Francia, Germania, Paesi Bassi, Hong Kong, Irlanda, Italia, Monaco, Svezia e Svizzera, oltre a una delegazione di 26 vetture dagli Stati Uniti.
In totale erano rappresentati oltre 100 marchi – da Adler, Albion e Argyll a Waverley, Winton e Wolseley. Alcuni nomi, come Cadillac, Ford, Renault, Vauxhall e Mercedes-Benz, sono ancora in vita oggi, mentre la maggior parte appartiene ormai alla storia. Tra questi, De Dion Bouton vantava la presenza più numerosa, con oltre 50 iscrizioni.
Sotto il sole splendente del Sussex, ben 340 equipaggi hanno completato il celebre percorso fino a Brighton prima del termine delle 16:30, ricevendo con orgoglio le ambite medaglie da finisher. Molti hanno definito l’edizione 2025 una delle migliori di sempre, lodando la segnaletica migliorata, i 280 entusiasti volontari e il caloroso sostegno del pubblico lungo tutto il tragitto.
La prima vettura a raggiungere il lungomare del Sussex è stata il triciclo Renaux n. 46, vincitore della corsa su strada Parigi–Saint-Malo del 1900, che ha completato il viaggio in poco meno di quattro ore ed è stato accolto dal sindaco.
Dopo aver dato il via ai primi partenti, Duncan Wiltshire ha goduto di una corsa senza problemi fino a Brighton a bordo di una Mors del 1901 di proprietà del Royal Automobile Club.
“Che fantastica RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run è stata oggi,” ha dichiarato un entusiasta Wiltshire. “La partecipazione del pubblico è stata davvero impressionante, con alcune delle folle più numerose che abbia mai visto lungo il percorso non appena è uscito il sole. Bisogna ammirare l’organizzazione: si tratta di un evento incredibilmente complesso, gestito alla perfezione da centinaia di meravigliosi volontari che garantiscono lo svolgimento sicuro e regolare di questi straordinari veicoli.
“È stato un modo splendido per celebrare il 125º anniversario della 1000 Mile Trial. Il nostro viaggio di 60 miglia da Londra a Brighton sulle strade moderne è sembrato già eroico, quindi è difficile sopravvalutare l’enorme impresa affrontata da quei coraggiosi pionieri del 1900 – un risultato che merita pieno riconoscimento in quest’anno commemorativo.”
Dopo aver guidato la carovana fuori da Hyde Park, anche Alex Brundle era entusiasta di arrivare a Brighton dopo aver completato la sua prima Veteran Car Run.
“È stata una gioia assoluta e un’esperienza incredibile – i miei sinceri ringraziamenti al British Motor Museum,” ha detto. “Devo ammettere con vergogna che sapevo poco dell’evento prima, ma ora me ne sono completamente innamorato! Avere l’onore di strappare la bandiera rossa e partire per primo da Hyde Park, guidando OWL in un anno così simbolico per l’automobile, è stato fantastico. Guidare una delle vetture più antiche è stata una vera sfida – che ha reso tutto ancora più divertente – e vedere così tante persone lungo le strade è stato emozionante. Sono rimasto senza parole davanti a quella folla.”
La RM Sotheby’s Veteran Car Run ha rappresentato il degno culmine della vivace London Motor Week del Royal Automobile Club, che ha presentato numerosi eventi. Il penultimo momento clou è stato il gratuito St James’s Motoring Spectacle su Pall Mall – il perfetto preludio al gran finale di oggi.
I dettagli completi della RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2025 sono disponibili su www.veterancarrun.com.
Pubblicato:
martedì novembre 4th, 2025
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