Una scultrice, un sovietico e una Silver Ghost: una Rolls-Royce russa avvolta dalle voci

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Sebbene le informazioni che accompagnano questa foto sembrassero piuttosto abbondanti all’inizio, alla fine non siamo riusciti a scoprire molto su di essa. La didascalia originale recita: “Marinashky and the Ministerial Rolls-Royce”, e la foto fu scattata da Clare Sheridan nel 1921. Era una scultrice britannica prolifica, nota per i suoi busti dei ricchi e famosi, che presto viaggiò per il mondo per il suo lavoro, scrivendo anche libri e diari di viaggio.

E che personaggio interessante era! Sheridan fece amicizia non solo con persone di alto rango, ma anche con figure insolite. Una di queste era Lev Kamenev, il rivoluzionario russo e politico sovietico che arrivò a Londra nel 1920 come parte della prima delegazione commerciale sovietica. Lei ne scolpì il busto e scrisse più tardi:

“Andammo a piedi per una stradina laterale, su un sentiero sabbioso e isolato, lontano da persone e luci. Su una riva stesi la mia pelliccia bianca, e restammo lì per un’ora o più. Era molto bello.”

Sembra che l’artista britannica abbia fatto una tale impressione su Kamenev che, nell’estate del 1920, fu invitata a recarsi in Russia per scolpire i busti di altri illustri rivoluzionari. Rimase al Cremlino per due mesi, realizzando i ritratti di Vladimir Lenin, Leon Trotsky, Felix Dzeržinskij e—ancora—Kamenev. Si ritiene ampiamente che i due avessero una relazione segreta, che causò problemi matrimoniali alla signora Kameneva. E si dice anche che Sheridan abbia avuto un flirt con Trotsky. Lo zio di Clare—nientemeno che Winston Churchill—si dice fosse furioso per le sue attività in Russia, e “dopo essere stata ampiamente emarginata dall’alta società a causa del suo sostegno al bolscevismo, si trasferì in America.”

Ci lasciamo facilmente trascinare nei circoli alti, qui. Ma torniamo all’auto. Una Silver Ghost, senza dubbio? E se fosse stata un’auto ministeriale, alcuni di voi ne sapranno sicuramente di più. Lenin non ne aveva una? Oh—abbiamo già visto altre Rolls-Royce russe qui—ricordate questa? O quest’altra? Avete risolto quei due misteri in fretta. E questo, allora?

Testo: Jeroen Booij
Foto: The Public Domain Image Archive

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