Una visita a Colin Kirsch: Il mondo delle biciclette

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Da alcuni mesi PreWarCar.it ha una nuova categoria: biciclette. Fin dall’inizio si è rivelata sorprendentemente popolare, grazie soprattutto ai pezzi unici di Colin Kirsch, l’uomo dietro al Online Bicycle Museum. Un’ottima ragione per andarlo a trovare nella sua casa di Brighton.

Incontriamo Colin mentre sta caricando il suo furgone per la Beaulieu Autojumble, dove da molti anni occupa uno stand fisso. È impossibile non sorridere quando lo si vede. Colin non è un commerciante comune – né per aspetto, né per mentalità, e tanto meno per il suo passato. Su di lui circolano molte storie: il periodo come meccanico, il commercio di automobili, ma soprattutto la sua passione e competenza per le biciclette storiche.

Ciò che colpisce subito è la sua passione. Ci mostra una straordinaria bicicletta Hayward Onward del 1899, completa della fattura originale. Con entusiasmo ci parla dei cosiddetti cushion tires – pneumatici a metà strada tra il pieno in gomma e il pneumatico ad aria. Dopo 126 anni la gomma è più dura, ma ancora originale. Dettagli del genere rendono la bicicletta unica: a differenza delle automobili, le biciclette all’epoca non erano quasi mai registrate, e la loro storia è quindi raramente documentata.

Colin trova i suoi pezzi ovunque: nei musei, presso antiquari o da privati che cedono la loro collezione. La sua carriera iniziò con auto e motociclette; negli anni ’80 chiuse la sua officina. Durante la recessione del 2008 volle intraprendere nuovamente qualcosa. Un database per motociclette esisteva già, ma la sua passione per le biciclette antiche lo portò a un’altra idea: l’Online Bicycle Museum. Lì ha costruito un patrimonio di informazioni straordinario, diventato col tempo una fonte preziosa anche per la nostra redazione.

Il commercio di biciclette è la base del museo online. Colin spesso acquista un esemplare, lo valorizza con competenza, cura e pezzi originali, e poi lo rivende. Questo rende la sua offerta talvolta più costosa, ma anche più affidabile – con lui si è certi della qualità.

Ritiene che il mercato britannico sia piuttosto tranquillo, ma la sua clientela si estende ormai ben oltre. E ora che ha raggiunto un’età in cui desidera godersi maggiormente il suo lavoro, questa sembra proprio la strada giusta.

La sua offerta attuale si trova qui.

Testo e foto di Laurens Klein

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