Vintage Ardennes Trial 2026: Dove auto storiche, competizione e jazz si incontrano

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Se c’è una regione che si presta naturalmente ai rally di auto d’epoca, sono le Ardenne belghe. Stradine strette che si snodano tra boschi fitti, valli ondulate avvolte nella foschia del mattino e villaggi dove il tempo sembra essersi fermato. Spesso abbiamo indirizzato le nostre storiche verso quella meta e, recentemente, abbiamo incontrato l’organizzatore del Vintage Ardennes Trial 2026, che a giugno proporrà un evento di tre giorni. Lo scenario è quasi scontato — ma un rally di successo non nasce per caso.

Al telefono la sua voce è energica, quasi affrettata. « Un attimo », dice, « mi hanno appena chiamato per una ruota della mia Salmson del 1935. » La Salmson non è un pezzo da museo per puristi. Al contrario. « Non è un’auto per puristi », ride, « ma è splendida da guidare. Con lei partecipiamo a molti rally. »

Questo descrive bene Pierre Barré: appassionato, coinvolto, ma con i piedi ben piantati nella realtà. Rispetta chi porta le proprie auto al limite, dice. « Ma io sono un po’ più prudente con le mie vetture. »

Insieme all’amico Michaël Demortier organizza nel giugno 2026 il Vintage Ardennes Trial, un evento prewar di tre giorni che sta attirando attenzione internazionale. Pierre ha partecipato personalmente a rally noti come lo Shamrock Rally e il Flying Scotsman. Non solo per correre, ma soprattutto per osservare. « Vedi come lavorano, come impostano le prove di regolarità, come funziona l’organizzazione. Volevo capirlo. »

In Belgio i rally di regolarità esclusivamente prewar con carattere competitivo sono rari. Era necessario cambiare, hanno pensato. Con la loro esperienza e un team solido hanno deciso di farlo in prima persona.

Lo scorso anno si è svolta la prima edizione. L’interesse è stato subito notevole — con una presenza sorprendentemente elevata di partecipanti britannici, persino superiore a quella belga. E fatto ancora più significativo: molti tornano.

Alla domanda su cosa conti di più, Pierre non parla di classifiche o controlli orari. « L’atmosfera. » Ogni sera era allestito un vintage summer bar. Ottime birre. E musica dal vivo. « Jazz dell’epoca vintage, con una brava cantante, tra le auto. » La sua voce tradisce orgoglio. « La musica live è una delle cose che amo di più. Era così già quando lavoravo in televisione. Mi piace combinare motorsport e musica. »

L’immagine è quasi cinematografica: Bentley, Alvis e Lagonda anteguerra nella luce della sera, un contrabbasso che attacca dolcemente, bicchieri che tintinnano. Un partecipante lavorava sotto il cruscotto della sua Bentley — due gambe dritte verso l’alto. Intorno a lui risuonava il jazz. Un’atmosfera seria, ma mai sterile.

Il rally prevede tre categorie: una Touring Class e due classi di regolarità — Original Pre-War e Upgraded Pre-War. Pierre predilige chiaramente le auto originali, ma non esclude esemplari modificati. « Possono essere ancora magnifiche, anche con piccole modifiche. »

Il nome Trial è stato scelto con cura. « ‘Rally’ mi sembrava troppo vago. Un trial è una competizione con classifiche. Deve essere chiaro che si tratta di una gara di regolarità, non di un semplice tour. » Precisione, tempismo e controllo sono fondamentali.

Particolarità: l’evento si svolge da lunedì a mercoledì, con base a Durbuy. « Abbiamo molta esperienza con altri rally », spiega Pierre. « Durante la settimana il traffico è più tranquillo. Meno ciclisti, meno escursionisti. Guidiamo su strade strette. Nel weekend è semplicemente più affollato. »

Durbuy è piccola e affascinante, ma nel fine settimana è invasa dai turisti. « Per partecipanti e residenti è meglio così. Forse è più complicato per chi lavora, ma in termini di sicurezza e comfort è la scelta giusta. » E i partecipanti? « Sono sempre soddisfatti. »

Dopo la prima edizione ogni dettaglio è stato analizzato. « Anche se è un gioco, deve essere perfetto. Le persone se lo aspettano. Io stesso partecipo ai rally e questo è ciò che desidero. » Questa mentalità si riflette nella cura dei roadbook, dei controlli orari, dell’ospitalità e della comunicazione. I piccoli errori non vengono ignorati, ma corretti.

Pierre nota inoltre una differenza tra i trial prewar e i rally storici più generali. Negli eventi postwar circa il 30% corre esclusivamente per vincere, il 30% compete in modo rilassato e il resto partecipa soprattutto per l’atmosfera. Al Vintage Ardennes Trial è diverso.
« Una percentuale maggiore vuole davvero vincere. » La competizione è quindi intensa — ma sempre accompagnata da spirito di amicizia.

Per la prossima edizione si sono già iscritte dieci auto irlandesi. Su un totale di trenta vetture, ciò crea un’atmosfera decisamente internazionale.

Il partecipante più anziano? Un britannico con una Bianchi del 1906 — un pezzo di storia viaggiante che presto scoppietterà sulle strade delle Ardenne.

Questo dimostra cosa sia diventato il Vintage Ardennes Trial: non una curiosità locale, ma un punto d’incontro per appassionati seri del prewar provenienti da tutta Europa.

Le Ardenne fanno da cornice. Le auto portano il patrimonio. Ma è la combinazione di competizione, attenzione ai dettagli e jazz serale tra le auto d’epoca a distinguere l’evento. O, come dice Pierre: « I like to combine motorsport with music. »

E proprio lì — tra vapori di benzina e note di contrabbasso — la storia torna a respirare.

Dettagli:

• Evento: Vintage Ardennes Trial
• Data: 22–26 giugno 2026
• Luogo: Durbuy, Belgio
• Quota di iscrizione: tra 145 e 3.690 euro
• Maggiori informazioni >>

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