Lottare con la Mors V4 del 1898 fino a Brighton? Eh… non proprio!

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Con l’avvicinarsi della London to Brighton Veteran Car Run, abbiamo già dato uno sguardo all’elenco impressionante di oltre 400 veicoli iscritti. Una delle vetture che ha subito catturato la nostra attenzione è una Mors Dog Cart. L’avevamo incontrata per la prima volta all’inizio di quest’anno durante la Yorkshire Veteran Car Run e ne siamo rimasti immediatamente colpiti. Non si tratta infatti di un semplice telaio con quattro ruote – è un’automobile ben progettata del 1898 con un motore V4. Sì, avete letto bene: un V4, un autentico quattro cilindri. Cosa si proverà a guidare una macchina del genere? Abbiamo pensato che valesse la pena approfondire.

La prima cosa che abbiamo trovato è stato un vecchio disegno che spiegava i comandi. Una leva per l’alimentazione del carburante, un’altra per introdurre manualmente benzina nel carburatore, una per l’aria. A queste si aggiungono una leva per tendere la cinghia, una per spostarla tra le pulegge, un freno a mano e infine un freno a pedale. Siamo già a sette – e probabilmente ne dimentichiamo ancora una o due – prima ancora di afferrare il volante con entrambe le mani. Una sfida non da poco.
Ma è una sfida che il nuovo proprietario canadese è ansioso di affrontare. Insieme allo specialista di auto d’epoca Evan Ide, ha testato a fondo la Mors per prepararla alla Run di quest’anno. Entrambi sono esperti di automobilismo dei primi tempi e partecipano ogni anno con un piccolo gruppo di veterane, ma nonostante la sua età, l’auto sorprende per la sua compostezza. Evan la descrive come «una delle vetture d’epoca più piacevoli che io abbia mai guidato – molto rilassante, con una notevole capacità di affrontare le salite anche con quattro persone a bordo. Avanza lentamente in marcia alta e poi riprende senza esitazioni. I freni sono ottimi a bassa velocità, anche se, come per ogni auto d’epoca, bisogna sempre controllare l’andatura.»

Breve storia della vettura
Questa Mors nacque nel 1898, fornita dalla Friswell Ltd. Fu esposta al Automobile Club Show di Richmond nel giugno 1899, dove lo stesso sig. Friswell la guidò durante un raduno. Decenni più tardi, nel 1963, l’auto riapparve in Irlanda, per poi entrare nella collezione del compianto Robert Brooks, il noto banditore e appassionato di automobilismo antico. L’anno scorso attraversò l’Atlantico per raggiungere l’attuale proprietario.

Nel 1898 Mors costruì quasi 200 vetture con motore V4, ma secondo i registri, questa è l’unica sopravvissuta fino a oggi.

Il cuore della Dog Cart è il suo V4 ingegnosamente progettato. Quando abbiamo chiesto a Evan cosa pensasse del motore, ha risposto subito: «L’auto è un capolavoro di ingegneria. I quattro cilindri sono fissati a un basamento in bronzo e, come da tradizione Mors, hanno cilindri raffreddati ad aria e teste raffreddate ad acqua. Tempo fa è stata aggiunta una piccola ventola per aiutare a raffreddare i cilindri posteriori, e non ho mai avuto problemi di surriscaldamento.»
Evan prosegue: «La Mors sviluppò quello che considero un sistema di aspirazione molto intelligente e avanzato. Ogni cilindro ha la propria farfalla vicino alla valvola di aspirazione, e tubi elegantemente curvati conducono a un collettore centrale. Una sola vaschetta alimenta quattro condotti separati, tutti della stessa lunghezza – anche lo scarico è progettato nello stesso modo. Questa soluzione risolveva un problema comune nei motori pluricilindrici con valvole atmosferiche, dove i riflussi potevano disturbare la miscela. Tenendo le aspirazioni separate, la Mors evitò questo inconveniente, ed è una delle ragioni per cui il motore funziona in modo così regolare.»

Aggiunge: «Come la maggior parte delle vetture Mors, anche questa era originariamente dotata di un sistema di accensione make-and-break alimentato da una dinamo a bassa tensione. Quella dinamo non solo gestiva la bobina di accensione, ma ricaricava anche la batteria di avviamento – davvero all’avanguardia per l’epoca. Purtroppo è stata in seguito sostituita da un sistema a trembler, ma sto lavorando per riportare l’impianto originale. Se qualcuno ha mai visto una dinamo Mors, mi piacerebbe molto saperlo.»

Dall’acquisto, la Mors ha richiesto soltanto cure attente e il ritorno a pneumatici d’epoca. Come per tutte le veterane, c’è sempre qualcosa da fare, ma l’obiettivo immediato è chiaro: la London to Brighton Run.

La Mors del 1898 porterà il numero 20 alla London to Brighton Veteran Car Run 2025. La partenza è prevista alle 6:56 di domenica 2 novembre da Hyde Park. Non vediamo l’ora di vederla in azione!

Testo di Laurens Klein

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